Le projet EcoReFibre d’Horizon Europe exploite le tri intelligent et les technologies de traitement pour recycler les déchets de bois post-consommation en panneaux de fibres et en nouveaux produits de construction.

Cinq pilotes hautement prometteurs avec les principaux fabricants de panneaux sont lancés pour démontrer de quelle façon les approches de l’économie circulaire liées à des technologies innovantes soutenues par le numérique permettront un approvisionnement de matières premières sécurisé.

EcoReFibre prétend augmenter les ressources de bois disponibles en Europe.

Pour les politiques européennes, il devient extrêmement important de réduire la dépendance des ressources fossiles et des marchés internationaux des matières premières, compte tenu de la préoccupation grandissante concernant les impacts économiques mondiaux de la guerre de la Russie contre l’Ukraine.

Le Pacte vert pour l’Europe a été dressé comme la nouvelle politique industrielle pour faire face au changement climatique, en favorisant des produits circulaires et durables, la baisse des déchets et l’augmentation de la performance énergétique.

Dans le nouvel ordre mondial émergent, la transformation verte continuera par ailleurs à jouer un rôle déterminant pour assurer un approvisionnement national solide de matières et d’énergies de sources renouvelables.

Les panneaux de fibres sont des panneaux de bois d’ingénierie, largement utilisés dans le mobilier, le design d’intérieur et la construction.

L’Europe est leader en production de panneaux de bois, atteignant une production mondiale de plus de 100 millions de mètres cubes par an.

Le succès des panneaux de bois fabriqués par voie sèche sur le marché, notamment des panneaux de fibres à densité moyenne (MDF), conduit à la production astronomique de déchets de panneaux de fibres tous les ans.

Il n’existe actuellement aucune méthode commercialement viable pour recycler les panneaux de fibres post-consommation en nouveaux panneaux de fibres.

Par conséquent, les panneaux de fibres sont essentiellement fabriqués à partir de bois vierge raffiné, c’est-à-dire du bois provenant de forêts et de résidus de transformation de scieries et fabrication de contreplaqué.

Deuxièmement, malgré la capacité de l’industrie à intégrer le bois recyclé dans la production de panneaux de particules, de grandes quantités de déchets de bois continuent à être brûlées ou même mises en décharge, contredisant ainsi les principes d’une économie circulaire.

Avec une subvention de 12 millions d’euros du programme Horizon Europe de la Commission européenne, le projet se tiendra de mai 2022 à avril 2026.

Le consortium comprend 20 organisations partenaires de 7 pays, y compris des producteurs de panneaux leaders et des fabricants d’équipements.

La réunion de lancement de l’équipe du projet s’est tenue du 18 au 19 mai 2022 à Uppsala, Suède.

« Le projet EcoReFibre exploitera un concept de cascade pour récupérer les matières premières des déchets de panneaux de fibres, qui pourront ensuite être reconditionnés en produits industriels », affirme le coordinateur du projet Stergios Adamopoulos de l’Université suédoise des Sciences agricoles.

Avec un équipement de tri amélioré, les panneaux de fibres seront extraits du flux de déchets de bois, qui peuvent ensuite être traités pour produire des matières premières secondaires de fibres et de fines à la qualité définie.

L’objectif ambitieux est de remplacer jusqu’à 25 % des fibres vierges utilisées dans la production de nouveaux panneaux de fibres par des fibres secondaires récupérées.

Les technologies innovantes utilisées comprennent une machine de tri intelligente, un réacteur d’impacts et des améliorations aux raffineurs de TMP (procédé thermomécanique) existants. Les différents produits finaux à tester comprennent les panneaux de particules, les éléments de construction biocomposites et les CTB (panneaux minces cycliques), les nouveaux MDF et HDF (panneaux de fibres à haute densité) et les produits d’isolation (panneau flexible, panneau dur, isolant en vrac).

Le projet met en œuvre une étude détaillée du marché pour déterminer la disponibilité actuelle et future des déchets de MDF en tant que base pour améliorer les activités de recyclage en Europe.

« Des données solides sur le marché sont nécessaires afin que les investisseurs puissent investir en toute confiance dans les machines et les procédés qu’EcoReFibre développe », affirme Dr. Mark Irle, Chercheur sénior de l’École Supérieure du Bois, Nantes, France.

Les impacts environnementaux et sociaux, ainsi que les bienfaits de ces nouvelles technologies seront également analysés en détail d’une perspective du cycle de la vie.

Les démonstrations pilote dirigées par l’industrie seront développées en cas commerciaux solides qui augmentent le retour sur investissement et créent de la valeur économique, de l’entrepreneuriat et un nouvel emploi.

En promouvant une vaste dissémination et exploitation de tous les résultats tangibles, le projet vise une large diffusion des solutions approuvées dans le secteur industriel européen des panneaux de bois.

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