Los resultados preliminares del Proyecto de Investigación y Desarrollo (I + D) Forestal de Sonae Arauco iniciado en 2020 sugieren que los pinos radiata de Chile tienen, en el territorio portugués, una mayor capacidad de adaptación.

«Los resultados aún son preliminares, pero muy prometedores. El pino radiata de Chile tuvo un desempeño muy positivo en todos los ambientes y suelos donde se realizaron las pruebas, e incluso se ha demostrado que es más resistente que otras especies/procedencias de pino, introducidas previamente en Portugal», afirma Nuno Calado, director de Regulación y Sostenibilidad de la Madera en Sonae Arauco, una de las empresas más grandes del mundo en soluciones a base de madera.

En cualquiera de las situaciones —suelo y clima— se realizan ensayos con familias de pino radiata de Chile que siempre tienen un desempeño superior o equivalente al resto de especies/procedencias, es decir, presentaron tasas de mortalidad menores (en el caso de las arenas) o mortalidad cero (en el caso de suelos de granito y pizarra).

«Al parecer, y a pesar de que todavía son resultados preliminares, esta especie de pino podría ayudar a los productores forestales a incrementar significativamente su producción, contribuyendo a revertir la tendencia a la baja de la superficie plantada en Portugal», añadió el responsable.

Con el pino marítimo no hubo diferencias significativas en la mortalidad entre las procedencias de Portugal y Francia, a excepción de los suelos arenosos, donde la procedencia portuguesa obtuvo mejores resultados. También cabe destacar la mayor capacidad de adaptación de estas dos procedencias a suelos de granito y pizarra, donde la mortalidad fue residual.

Las futuras evaluaciones del crecimiento, además de la supervivencia/adaptación, permitirán identificar qué familia o procedencia de pino marítimo o pino radiata es la más adecuada para cada lugar.

200.000 semillas, 136 familias
Este proyecto pionero, en el que Sonae Arauco ya ha invertido más de 150.000 euros, incluye más de 200.000 semillas de pino marítimo y de pino radiata de diferentes familias (136 en total) y procedencias (Portugal, España, Francia y Chile) y pretende probar y comparar el comportamiento de las plantas en diferentes condiciones de suelo y clima en Portugal.

En una primera fase, se cultivaron 100.000 semillas en el vivero Furadouro (Altri Florestal), en idénticas condiciones. Posteriormente, se plantaron 21.600 pinos en seis lugares diferentes, en un área total de 24 hectáreas, en el centro y el norte de Portugal: en Figueira da Foz, en Pombal, Mangualde, Arouca y Ribeira de Pena, en zonas costeras e interiores, en zonas con suelos arenosos, de pizarra y de granito.

En el verano de 2021 se volvió a repetir todo el proceso, con el objetivo de eliminar el efecto del clima sobre los resultados obtenidos en el primer año: una nueva fase de siembra, con más de 100.000 semillas. Como en el primer año, las plantas se trasladarán posteriormente a las zonas de prueba.

En abril de 2022 se realizará una evaluación del crecimiento individual de cada árbol, que iniciará el proceso de identificación de familias y procedencias con mayor productividad.

Las familias, procedencias y especies seleccionadas al final del proyecto serán reproducidas a escala, con el fin de permitir a los productores forestales de Portugal acceder a plantas de alta calidad genética y productividad, lo que contribuirá a incrementar la rentabilidad de la cadena de valor del pino.

El Proyecto de I + D Forestal de Sonae Arauco forma parte de la estrategia de la empresa, que busca ser un agente de cambio en el sector y apoyar el desarrollo del bosque nacional, y busca contrarrestar la tendencia decreciente del pino marítimo registrada en las últimas décadas, así como contribuir a alinear la disponibilidad de materia prima con la previsión de una demanda creciente del mercado de soluciones sostenibles, como la madera.